—…asegúrate de que una parte aparezca en su cuenta. Sin eso, nadie va a creer que fue ella.
Beatriz detuvo el video.
Durante varios segundos no pudo respirar.
No se trataba de un impulso de doña Elvira.
Mauricio lo había planeado todo.
La acusación.
Las maletas junto a la puerta.
Los gritos frente a los vecinos.
Incluso el momento exacto en que ella regresaría del trabajo.
Lucía observaba la pantalla desde el otro lado de la mesa.
—Tu esposo le dio la llave.
—Sí.
—Y quiere depositar parte del dinero en tu cuenta para incriminarte.
Beatriz volvió a reproducir la grabación.
Doña Elvira guardó la llave en el bolsillo de su suéter.
—¿Y si se da cuenta? —preguntó.
—No se dará cuenta hasta que sea demasiado tarde.
—Esa mujer guarda recibos de todo.
—Por eso necesitamos sacarla hoy. El viernes firmamos la venta de la casa y, cuando intente reclamar lo que pagó, diremos que robó el dinero para recuperarlo.
Beatriz sintió que el estómago se le cerraba.
Lucía pausó el video.
—¿Van a vender la casa?
—Eso dijo.
—Pero Mauricio te juró que algún día la pondría a nombre de los dos.
Beatriz soltó una risa sin alegría.
—También me juró que nunca permitiría que su madre me humillara.
Continuaron escuchando.
—¿Y dónde viviremos? —preguntó doña Elvira.
—Carolina ya encontró un departamento en Juriquilla. Después de la firma, nos mudamos.
El nombre cayó como otra piedra sobre el pecho de Beatriz.
Carolina era la asistente de Mauricio.
Una mujer de treinta años que lo llamaba por las noches, viajaba con él a congresos y siempre encontraba una excusa para aparecer en las reuniones familiares.
—No puede ser —susurró Beatriz.
Lucía le quitó el teléfono antes de que lo dejara caer.
—Todavía falta video.
A las nueve de la mañana, Carolina apareció frente a la casa.
Mauricio la recibió con un beso.
No fue un saludo.
Fue un beso lento, confiado, propio de dos personas que ya no temían ser descubiertas.
Beatriz sintió que ocho años de recuerdos se desmoronaban de golpe.
Las cenas esperándolo.
Los aniversarios cancelados.
Las veces que pidió préstamos para terminar la remodelación.
Los turnos extra que aceptó mientras Mauricio decía que su negocio atravesaba una mala temporada.
Todo había servido para mejorar una propiedad que ahora pensaban vender a sus espaldas.
—No llores por él —dijo Lucía—. Llora después. Primero protégete.
Beatriz respiró hondo.
—Tengo que impedir que depositen ese dinero.
Revisó su aplicación bancaria.
No había movimientos extraños.
Todavía.
Llamó a su banco, bloqueó temporalmente la cuenta y pidió que cualquier depósito en efectivo superior a veinte mil pesos fuera marcado para revisión.
Luego guardó tres copias de los videos: una en la nube, otra en una memoria y una tercera en el correo de Lucía.
—Ahora vamos con un abogado —dijo su amiga.
La licenciada Adriana Téllez vio las grabaciones dos veces.
Después revisó las facturas que Beatriz había conservado durante años.
Materiales de construcción.
Honorarios de albañiles.
Muebles.
Electrodomésticos.
Pagos de predial atrasado.
Transferencias hechas directamente a la cuenta de Mauricio.
—La casa no está a tu nombre —explicó Adriana—, pero puedes demostrar que invertiste una cantidad considerable y que tu esposo actuó con engaño. Además, el intento de incriminarte cambia todo.
—Quiero regresar por mis cosas.
—Todavía no.
—Mi ropa, mis documentos y las joyas de mi madre están ahí.
—Precisamente por eso no debes entrar sola. Pueden decir que volviste a buscar el dinero.
Adriana hizo una pausa.
—¿Sabes cuándo firmarán la venta?
—El viernes.
Era miércoles.
Tenían menos de dos días.
La abogada investigó el registro de la propiedad y encontró algo inesperado.
La casa no pertenecía únicamente a doña Elvira.
El padre de Mauricio había dejado un testamento donde otorgaba a su hijo el cincuenta por ciento, pero había establecido una condición: la propiedad no podía venderse mientras fuera el domicilio conyugal de Mauricio sin el consentimiento de su esposa.
—¿Mi consentimiento? —preguntó Beatriz.
—Sí. Tu suegro incluyó esa cláusula para evitar que alguien expulsara a la pareja de su hijo por capricho.
—Mauricio jamás me habló de ella.
—Porque necesita tu firma.
Adriana colocó sobre el escritorio una copia de una solicitud notarial.
—Y aparentemente ya la tiene.
Beatriz observó el documento.
Abajo aparecía una firma con su nombre.
Era una falsificación.
—Yo nunca firmé esto.
—Lo imaginé.
—Entonces la venta no puede realizarse.
—Puede, si el notario no comprueba tu identidad o si alguien se presenta haciéndose pasar por ti.
Beatriz recordó a Carolina.
La asistente tenía una estatura similar, cabello oscuro y una sonrisa que en fotografías podía confundirse con la suya.
—Carolina va a hacerse pasar por mí.
Adriana no respondió.
No hacía falta.
El jueves por la mañana, Beatriz recibió una llamada de Mauricio.
Puso el altavoz y activó la grabación.
—¿Ya entendiste lo que hiciste? —preguntó él.
—No tomé el dinero.
—Mi madre está dispuesta a denunciarte.
—Que lo haga.
Hubo un silencio.
—No conviertas esto en algo más grande.
—Me echaste de mi casa bajo la lluvia.
—Mi casa.
Beatriz cerró los ojos.
—Una casa que yo pagué.
—No tienes manera de demostrarlo.
Miró las carpetas llenas de facturas.
—Tal vez sí.
La voz de Mauricio cambió.
—Escúchame bien. Si firmas un documento renunciando a cualquier reclamación, convenceré a mi madre de no presentar la denuncia.
—¿Y mis cosas?
—Te las enviaremos.
—Quiero entrar por ellas.
—No.
—¿Por qué?
—Porque ya no eres bienvenida.
Beatriz se obligó a mantener la calma.
—¿Cuándo puedo recogerlas?
—Después del viernes.
La llamada terminó.
Lucía golpeó la mesa.
—Acaba de confirmarlo.
—Sí.
—¿Qué vas a hacer?
Beatriz miró a Adriana.
—Dejar que crean que ganaron.
El viernes por la mañana, Mauricio y doña Elvira llegaron a la Notaría 18 acompañados de Carolina.
Ella llevaba el cabello recogido como Beatriz, lentes oscuros y un abrigo beige que ocultaba parte de su rostro.
El comprador era un desarrollador inmobiliario interesado en demoler la vivienda y construir departamentos.
La operación ascendía a nueve millones de pesos.
Beatriz observaba desde un automóvil estacionado enfrente.
Junto a ella estaban Lucía, Adriana y un fedatario enviado para documentar lo que ocurriera.
—Entraremos cuando Carolina muestre la identificación falsa —dijo la abogada.
—¿Y si el notario participa?
—Entonces tendremos algo mucho más grande que una venta fraudulenta.
A las once y veinte, recibieron la señal.
Entraron.
Mauricio estaba sentado frente al notario. Doña Elvira sostenía una bolsa negra sobre las piernas. Carolina firmaba la última página del contrato.
—Qué raro —dijo Beatriz desde la puerta—. No recuerdo haber autorizado la venta de mi propia casa.
La pluma cayó de la mano de Carolina.
Mauricio se levantó de golpe.
—¿Qué haces aquí?
—Vine a conocer a la mujer que firma mejor que yo.
El comprador retrocedió.
—¿Quién es ella?
Carolina se quitó los lentes.
—Esto no es lo que parece.
—Parece que estás usando una copia de mi credencial —respondió Beatriz—. También parece que acabas de firmar con mi nombre.
El notario cerró la carpeta.
—Voy a suspender esta operación.
Adriana colocó una mano sobre los documentos.
—Nadie toca nada. Ya se informó a la fiscalía.
Doña Elvira se puso de pie.
—¡Esta mujer robó doscientos mil pesos de mi caja fuerte!
—Entonces enséñeles la denuncia —respondió Beatriz.
La anciana miró a su hijo.
Mauricio apretó la mandíbula.
—Todavía no la presentamos.
—¿Por qué no? Me acusaron frente a toda la familia. Me echaron de la casa. Pusieron mis maletas en la calle. Sin embargo, llevan tres días sin denunciarme.
—Queríamos darte la oportunidad de devolverlo.
—¿O necesitaban tiempo para depositar una parte en mi cuenta?
El rostro de doña Elvira perdió el color.
Beatriz dejó su celular sobre la mesa y reprodujo el video.
Todos escucharon la voz de Mauricio:
“Cuando ella salga a trabajar, toma el dinero. Yo me encargo de acusarla, pero asegúrate de que una parte aparezca en su cuenta.”
Carolina se alejó de él.
—Me dijiste que Beatriz realmente había robado.
—Cállate.
—También dijiste que la firma era solo un trámite.
—¡Cállate!
Mauricio trató de arrebatarle el teléfono a Beatriz, pero el fedatario se interpuso.
Dos agentes entraron al despacho.
Doña Elvira comenzó a llorar.
—Mi hijo me obligó.
Beatriz la miró con incredulidad.
—Usted tomó el dinero.
—Porque él dijo que era la única forma de sacar a una mujer aprovechada de nuestra casa.
—¿Aprovechada? Pagué hasta la operación de sus ojos.
—Yo no sabía lo de la firma falsa.
—Pero sí sabía que querían culparme.
Doña Elvira bajó la mirada.
Carolina tomó su bolso.
—Yo voy a declarar.
Mauricio se volvió hacia ella.
—Tú estás metida hasta el cuello.
—Guardé todos tus mensajes.
—Sin mí no tienes nada.
—Sin ti todavía tengo libertad.
Mientras los agentes aseguraban los documentos, Adriana recibió una llamada.
Su expresión cambió.
—Beatriz, tenemos que regresar a la casa.
—¿Qué pasó?
—Hay humo saliendo del despacho.
Mauricio dejó de resistirse.
Fue solo un instante, pero Beatriz lo vio sonreír.
—¿Qué hiciste? —preguntó.
Él no respondió.
Llegaron quince minutos después.
Los bomberos ya habían controlado el incendio. El fuego se había concentrado en el despacho donde estaba la caja fuerte.
Las facturas originales de Beatriz, varios estados de cuenta y los documentos del testamento habían desaparecido.
—Quería destruir las pruebas —dijo Lucía.
—Las copias siguen con Adriana.
—Tal vez no buscaba solo eso.
Un bombero salió con una caja metálica pequeña.
La habían encontrado escondida detrás de un muro falso.
No era la caja fuerte que doña Elvira había denunciado.
Era otra.
Mauricio comenzó a gritar desde la patrulla.
—¡No la abran! ¡Esa caja era de mi padre!
Beatriz se acercó.
Por orden de la fiscalía, la abrieron frente a todos.
Dentro había fajos de billetes, pasaportes, fotografías y contratos de compraventa de otras tres propiedades.
En cada documento aparecía la firma falsificada de una mujer distinta.
Adriana tomó una fotografía antigua.
En ella aparecía el padre de Mauricio junto a una joven que se parecía demasiado a Beatriz.
—¿Quién es? —preguntó Lucía.
Doña Elvira soltó un gemido.
—Nadie.
Beatriz volteó hacia ella.
—¿Por qué se parece a mí?
—Es una coincidencia.
Al reverso de la fotografía había una dedicatoria:
“Para Elena, la mujer que salvó esta casa y a quien algún día deberá pertenecerle.”
Elena era el nombre de la madre de Beatriz.
Había muerto cuando ella tenía doce años.
Beatriz sintió que le temblaban las piernas.
—¿Mi madre conocía esta casa?
Doña Elvira intentó alejarse, pero un agente le cerró el paso.
—Solo trabajó aquí unos meses.
—Mi madre era contadora.
—Ayudaba a mi esposo con algunos asuntos.
Adriana abrió uno de los sobres encontrados en la caja.
Contenía comprobantes de transferencias realizadas durante casi veinte años a nombre de Elena Vargas.
El último pago había ocurrido una semana antes de su muerte.
También había una carta sin abrir dirigida a Beatriz.
Reconoció de inmediato la letra de su madre.
Rompió el sobre con cuidado.
“Hija:
Si algún día recibes esta carta, significa que la familia Salvatierra intentó quitarte lo que tu padre dejó para ti. No confíes en Elvira. La casa donde vive no pertenece a su familia. Fue comprada con dinero de tu padre y puesta temporalmente a nombre de…”
La última parte estaba quemada.
Beatriz buscó entre los papeles, pero faltaba la segunda hoja.
Mauricio comenzó a reír desde la patrulla.
—Nunca vas a demostrar nada.
Ella se acercó a la ventanilla.
—¿Tú sabías quién era mi madre?
—Desde antes de casarme contigo.
Beatriz sintió una punzada en el pecho.
—¿Por eso te acercaste a mí?
Mauricio sonrió.
—¿De verdad creíste que fue casualidad conocernos frente al despacho donde trabajabas?
Ocho años de matrimonio cambiaron de significado en un solo instante.
—¿Qué querías de mí?
—La llave.
—¿Qué llave?
—La que tu madre escondió antes de morir.
—No sé de qué hablas.
—Claro que sí. La llevas colgada desde que eras niña.
Beatriz tocó el pequeño dije de plata que nunca se quitaba.
Su madre se lo había entregado desde la cama del hospital.
Siempre creyó que era un recuerdo sin valor.
Mauricio bajó la voz.
—Abre la caja de seguridad del Banco Central de Querétaro. Allí está la escritura original y la prueba de quién compró esta casa.
—Entonces la casa es mía.
—La casa es lo de menos.
Su sonrisa desapareció.
—Tu madre guardó algo que puede destruir a cinco familias de esta ciudad. Por eso la mataron.
Beatriz retrocedió.
Doña Elvira comenzó a gritar:
—¡No le creas! ¡Elena murió en un accidente!
Mauricio la miró desde la patrulla.
—Dile la verdad, mamá. Dile quién conducía el auto que la sacó de la carretera.
Todos voltearon hacia doña Elvira.
La anciana apretó los labios.
Antes de que pudiera responder, el celular de Beatriz recibió una notificación de la cámara del timbre.
Alguien acababa de entrar al departamento de Lucía.
Abrió la transmisión.
Un hombre de cabello canoso caminaba por la sala, revisando los cajones. En la mano sostenía la segunda hoja de la carta quemada.
Se acercó a la cámara y levantó el rostro.
Beatriz dejó de respirar.
Había visto a ese hombre cientos de veces en fotografías familiares.
Era su padre.
El mismo al que su madre le había dicho que estaba muerto desde antes de que ella naciera.
El desconocido miró directamente a la cámara.
—Beatriz —dijo—, no abras la caja del banco. Mauricio no quería expulsarte para vender la casa.
Levantó la hoja que faltaba.
—Quería obligarte a buscarme. Y ahora que lo consiguió, ninguno de los dos está a salvo.